Le auto elettriche promettono viaggi senza emissioni di scarico. Ma se consideri anche la produzione delle batterie e la generazione dell’elettricità, il bilancio ambientale non è più così perfetto. Quanto sono davvero sostenibili ed ecologiche le auto elettriche?
Efficienza energetica imbattibile delle auto elettriche
In fatto di efficienza energetica, nessuna auto a combustione tiene testa a un’auto elettrica. Le auto elettriche riescono a utilizzare circa due terzi dell’energia per il movimento. Sono quindi oltre tre volte più efficienti rispetto ai veicoli a benzina o diesel, che ne sfruttano solo circa il 20 %.
Emissioni di gas serra: auto elettrica vs combustione
Durante la guida, è chiaro chi vince nel confronto delle emissioni: l’auto elettrica. Non emette CO₂, a differenza delle auto a combustione.
Ma per avere un quadro completo, bisogna considerare anche le emissioni indirette. Da dove proviene l’elettricità per ricaricare l’auto? È un fattore cruciale per la sostenibilità.
In concreto, considerando tutto il ciclo di vita, le auto elettriche producono circa il 50 % in meno di CO₂ rispetto a quelle a combustione.
Secondo uno studio del Paul Scherrer Institut, con il mix energetico medio svizzero, un’auto elettrica diventa più ecologica di una a combustione dopo circa 30 000 chilometri – nonostante l’elevato impatto ambientale iniziale della produzione, in particolare per la batteria.
🔎 Vuoi sapere di più sull’impatto della mobilità sull’ambiente? Dai un’occhiata al sito dell’Ufficio federale dell’ambiente (UFAM).
Negli Stati Uniti, invece, il 60 % dell’energia è ancora prodotta con combustibili fossili. Anche lì le auto elettriche generano molte emissioni indirette.
Non tutte le auto elettriche sono uguali
A seconda dell’auto elettrica che guidi, il suo impatto ambientale può variare molto. I SUV elettrici, ad esempio, sono più pesanti e richiedono batterie più grandi – quindi sono anche più inquinanti rispetto alle city car elettriche.
Se vuoi davvero fare una scelta sostenibile, presta attenzione al peso e all’efficienza della tua auto elettrica.
Il modo più semplice per valutarlo? L’etichetta energetica. Trovi subito tutte le info sul consumo, le emissioni di CO₂ e l’efficienza.
Quanto inquina la produzione della batteria?
La batteria è spesso il grande punto interrogativo sulla sostenibilità delle auto elettriche. E non a torto: la loro produzione è molto impattante. Servono materie prime come litio, nichel e cobalto – estratte da miniere e poi trattate industrialmente.
Per darti un’idea: secondo EURARE, un progetto finanziato dall’UE, per ogni tonnellata di terre rare estratte per le batterie si producono circa 75 000 litri di acqua contaminata e 1 tonnellata di scorie radioattive.
Inoltre, le batterie invecchiano e perdono capacità a ogni ciclo di ricarica. «In genere resistono tra i 1 000 e i 1 500 cicli, prima che la capacità scenda sotto l’80 %», spiega Jean-Marc Geiser, esperto di mobilità dell’Ufficio federale dell’energia (UFE).
Questo significa: con un’autonomia media di 300 km per carica (dato del 2024), una batteria dura tra 300 000 e 450 000 km.
Le nuove batterie sono più sostenibili
Ci sono buone notizie: le batterie moderne sono spesso di tipo LFP (litio-ferro-fosfato). A differenza delle classiche batterie agli ioni di litio, non usano più cobalto – un vantaggio per l’ambiente.
In più, le batterie LFP durano di più. «Mantengono la capacità anche dopo molti cicli di ricarica. E sopportano meglio i carichi elevati e bassi», dice Jean-Marc Geiser.
Cosa succede alle batterie a fine vita?
Le batterie delle auto a combustione (al piombo) si riciclano per il 99 %. Quelle delle auto elettriche contengono litio, cobalto e nichel – il riciclo non è ancora economicamente conveniente, ma tecnicamente è possibile recuperare oltre il 90 % delle materie prime.
In alternativa, le batterie usate si possono riutilizzare come accumulatori fissi per le abitazioni o per impianti industriali.
E grazie alla loro struttura modulare, le batterie elettriche sono anche facili da riparare: se un modulo si guasta, basta sostituirlo e l’intera batteria torna operativa.
Come puoi migliorare tu l’impatto ambientale della tua auto elettrica?
Vuoi ridurre al minimo il tuo impatto sull’ambiente? Ecco come fare:
✅ Ricarica solo con energia rinnovabile. Molti fornitori offrono tariffe verdi. Se vivi in una casa unifamiliare, installa pannelli fotovoltaici per alimentare l’auto in modo sostenibile.
✅ Evita, se puoi, le stazioni di ricarica rapida. Caricare troppo velocemente danneggia la batteria e comporta un impatto ambientale maggiore. Meglio una ricarica lenta a casa o sul posto di lavoro.
✅ Dai un’occhiata all’etichetta energetica anche per le auto elettriche: l’efficienza cambia molto da modello a modello.
✅ Il massimo lo ottieni acquistando un’auto elettrica usata. Semplice: un’auto di seconda mano non va prodotta di nuovo. Quindi, meno risorse, meno inquinamento.
Conclusione: le auto elettriche inquinano meno delle auto a combustione
Se guardi l’impatto ambientale, le auto elettriche vincono chiaramente. Certo, la produzione e lo smaltimento (soprattutto delle batterie) generano molte emissioni. Ma durante l’uso, compensano questo impatto. Emettono molti meno gas serra rispetto a un’auto a benzina o diesel.
📚 Vuoi saperne di più? Con il programma «Seggiu la corrente», SvizzeraEnergia ha raccolto tutte le informazioni utili sull’efficienza energetica delle auto elettriche.
